Негативная тенденция ухудшения экологической ситуации в городах, связана с многими факторами, одним из которых является загрязненность атмосферного воздуха на территории городов. Соотношение масштабов антропогенных и естественных процессов продолжает изменяться в сторону антропогенного влияния на биосферу [3].

Существенным и постоянным вкладом в загрязнение атмосферы отдельными компонентами являются мелкие котельные и теплоэлектростанции (самая загрязняющая отрасль). Обусловлено это тем, что любая деятельность людей связана с потреблением электрической энергии. Поэтому строительство теплоэлектростанций, решает глобальные вопросы нехватки этой самой энергии, без которой невозможен прогресс. Степень загрязнения атмосферного воздуха выбросами предприятий теплоэнергетики зависит от ряда факторов, среди которых большое значение имеют вид топлива и тип его сжигания. В основном используют три вида топлива: твердое (уголь), жидкое (мазут) и газообразное (природный газ) [1].

При сжигании газа образуются такие загрязняющие вещества как: угарный газ, недогоревшие углеводороды и оксиды азота.

Сжигание  мазута сопровождается образованием угарного газа, недогоревших углеводородов, оксидов азота, оксидов серы, альдегидов, полиароматических углеводородов, бензапирена, сажи, пентоксида ванадия.

Сжигание угля сопровождается образованием угарного газа, недогаревших углеводородов, оксидов азота, оксидов серы, альдегидов, полиароматических углеводородов, бензапирена, сажи, пентоксида ванадия, радиоактивных веществ и мелкодисперсной золы.

При сжигании угля, нефти, мазута в атмосферный воздух выбрасываются двуокись углерода, окислы серы, азота, кальция и железа, сернистый газ, различные твердые частицы, содержащие мышьяк, селен, радиоактивные элементы. Крупные ТЭЦ выбрасывают в воздух большое количество золы, достигающее десятков тонн в сутки. Окислы азота при взаимодействии с углеводородами, находящимися в приземных слоях атмосферы, образуют озон, увеличение концентрации которого в атмосферном воздухе городских территорий может приводить к увеличению заболеваний органов дыхания. Кроме того, в угле в небольших количествах содержится мышьяк, который выбрасывается при сжигании угля вместе с золой и взвешенными частицами. По некоторым оценкам, при сжигании угля в атмосферу ежегодно выбрасывается 1000-3000 тонн мышьяка, обладающего, как известно, канцерогенным эффектом. Кроме того, в летучей золе выбросов ТЭЦ, работающих на угле, присутствуют радиоактивные элементы [2].