Благотворительная деятельность способствует поощрению и развитию каких-либо значимых для общества форм деятельности, выражающихся в защите окружающей среды, охране памятников культуры. Благотворительность распространяется на духовную сферу, являющуюся средством психологической, нравственной поддержки и соучастия [8, с. 407]. В широком смысле благотворительность – помощь нуждающимся в соответствии с их реальным положением. В основном призрением занимались специальные государственные и общественные учреждения, заведения[5, с. 345].

В условиях социокультурного развития современного общества благотворительность становится нравственным принципом формирования системы социальной политики.  Благотворительность – неотъемлемый элемент нашего общества, так как она снижает социальное напряжение и смягчает острые социальные проблемы. Однако, помимо духовной составляющей благотворительной деятельности, стоит помнить о важности критерия эффективности тех мер, которые реализуются. Обоснование эффективности – основополагающий механизм благотворительной деятельности, который дает понять, на что именно пойдут его деньги. И в случае государственной благотворительности и в случае общественной благотворительной деятельности могут проявляться слабые стороны реализуемых проектов, препятствующих достижению поставленной цели. В связи с этим возникает необходимость оценивания эффективности государственной и общественной благотворительной деятельности.

Благотворительность имеет длительную историю, став основой для формирования профессиональной  социальной работы. Наиболее ранней формой   благотворительной деятельности в России была милостыня, являющаяся частным пожертвованием на нужды и потребности уязвимых групп населения. Размер милостыни зависел от возможностей благодетеля, его щедрости, степени участия и усердия, а также состояния того, кто получает данное подаяние. Милостыня рассматривалась в качестве наиболее простого способа помощи, не требующего учета денежных средств или отчета перед кем-либо. Другим видом благотворительной деятельности, имеющим длительную историю, стало возведение богаделен, больниц, домов для престарелых людей, приютов, учебных заведений. Данный род благотворительности относился к церквям, которые при монастырях устраивали обучение грамоте, организовывали уход за стариками, детьми-сиротами, лечили больных людей. Затем церковная традиция благотворительности начала поддерживаться общественными и государственными деятелями, выделявшими личные средства для строительства домов призрения, госпиталей, библиотек, школ [6, с. 22].

Сегодня благотворительность продолжает активно развиваться, что обусловлено социально-экономическими трансформациями общества, способствующими становлению рыночных отношений. Благодаря данным изменениям растет число субъектов благотворительности, то есть в данный род деятельности вовлекается все больше государственных структур, общественных организаций и простых рядовых граждан. Возрождение государственной благотворительности, развитие социальной ответственности бизнеса и юридических лиц позволяют оказывать более эффективную помощь нуждающимся и совершенствовать общество в целом. Современная благотворительная деятельность в России имеет нормативно-правовое подкрепление, так как государственные законы должны стоять на защите интересов граждан России. Федеральный закон «О благотворительной деятельности и благотворительных организациях» от 1995 года раскрывает основы развития благотворительной деятельности в России и законодательно закрепляет рамки этого феномена[7, с. 81].

В современной России успешно сосуществуют традиционные (милосердие, подаяние, филантропия, пожертвование, дарственный обмен, меценатство, спонсорство, волонтерство) и инновационные (эндаумент, фандрайзинг, спонсоринг, венчурная благотворительность, социальное служение) виды благотворительности. Милосердие в рамках благотворительности считается идеей спасения души. Милосердие – это поступки и деяния, направленные на различные нужды субъекта. Подаяние ассоциируется с традиционными элементами призрения – раздачей еды, одежды, строительством жилья, оказанием бесплатной медицинской помощи. Филантропия рассматривается как выражение христианской любви к окружению. Пожертвование представляет собой дарение вещи или права в общественно-полезных целях. Получателями пожертвования могут быть граждане, лечебные и воспитательные учреждения, фонды, музеи, общественные и религиозные организации, субъекты гражданского права. Меценатство – поддержание и развитие объектов культуры, профессиональной культурной деятельности. Спонсорство является предоставлением средств для проведения спортивных, культурных, научных мероприятий. Волонтерство рассматривается в качестве благотворительной деятельности по социальной поддержке населения, нуждающегося в помощи.

А теперь рассмотрим новые для российского общества формы благотворительности. Эндаумент – это деятельность по формированию образовательными учреждениями целевого капитала посредством привлечения благотворительных фондов. Фандрайзинг можно обозначить в качестве узкого круга мероприятий, которые проводятся для привлечения средств из коммерческого сектора. Через венчурную благотворительность формируется избирательное долгосрочное финансирование некоммерческих организаций, специализирующихся на развитии социальной сферы. Социальное служение прослеживается в деятельности религиозных объединений, часто заменяющее государственные меры социальной поддержки населения[3, с. 43].

В современной России существуют как государственная благотворительность, так и общественная. Несмотря на то, что оба вида благотворительной деятельности преследуют одну цель – оказание помощи нуждающимся, эффективность мероприятий, программ и проектов, реализуемых в рамках общественной и государственной благотворительности, может быть различной. Государственная благотворительность выражается в предоставлении грантов некоммерческим организациям, занимающимся социально-значимой деятельностью. Многие некоммерческие организации не имеют денежных средств, чтобы вести текущую основную работу, так как есть потребность в стабильном штате, помещении. В этой ситуации гранты становятся единственным средством к существованию организации, занимающейся социальными проектами. Сегодня в России государство предоставляет президентские гранты – около 4 миллиардов рублей – на поддержку социальной деятельности некоммерческих организаций. Президентские гранты выдаются по цепочке: сначала деньги получают некоммерческие неправительственные организации являющиеся грантооператорами, которые затем организуют свой собственный конкурс проектов. На данный момент распределением государственных грантов занимаются следующие организации – «Гражданское достоинство», «Национальный благотворительный фонд», Общество «Знание» России, «Институт проблем гражданского общества», «Российский союз молодежи», «Лига здоровья нации» и Институт социально-экономических и политических исследований. В частности, деньги на защиту детей-сирот и адаптацию инвалидов выделяет «Лига здоровья нации». Государственную благотворительность нельзя назвать достаточно эффективной, так как благотворительная деятельность в России носит заявительный характер, то есть средства часто предоставляются не тем, кто больше в них нуждается, а тем, кто об этом попросил, написал заявку на грант. Российская благотворительность является слабо систематизированной, так как традиции благотворительности были нарушены советским периодом[2, с. 3].

Однако далеко не все структуры, занимающиеся благотворительностью, получают финансирование от государства. Достаточно популярной и эффективной является также общественная благотворительность, а основными источниками привлечения средств являются пожертвования от юридических и физических лиц. Сбор пожертвований осуществляется различными способами – через банковские переводы, терминалы или ящики для пожертвований, посредством благотворительных аукционов.

Стоит также сказать, что для людей – членов благотворительных организаций или фондов,  данная деятельность становится работой, за которую они получают гонорар в виде денежных средств. В благотворительных фондах не получают деньги только учредители, правление и попечительский совет. Все остальные сотрудники и специалисты фонда получают зарплату, поскольку они осуществляют свою профессиональную деятельность, и ничем не отличаются от людей, работающих по найму в других сферах. Разница состоит лишь в том, что благотворительная организация оказывает услуги определенным группам людей либо бесплатно, либо на льготных условиях. Часть фондов занимается только сбором денег, а потом распределяет материальные средства, не осваивая. Как правило, такие фонды собирают средства на лечение детей, организацию курсов реабилитации, проведение дорогостоящих операций. Другая часть фондов не только собирают денежные средства, но и сами осваивают их. Собранные деньги реализуются за счет разработки и внедрения проектов, ориентированных на решение определенных социальных проблем. Сегодня известными становятся проекты, связанные с организацией ночлежек для бездомных детей, обучающих курсов для фостерных семей [4, с. 116]. Общественные благотворительные фонды посредством своей деятельности стремятся изменить системный характер и предполагают привлечение квалифицированных специалистов, например, педагогов, психологов, юристов, координаторов проектов.  Такие проекты являются достаточно эффективными, так как участие в них принимают люди, обладающие профессиональным экспертным знанием, позволяющим успешно реализовывать предусмотренные меры.

Помимо организаций и фондов в общественной благотворительной деятельности принимают участие добровольцы, инициативные объединения, ответственные за защиту прав инвалидов, престарелых людей, детей-сирот и других уязвимых групп. Наиболее распространенными мотивами акторов, участвующих в добровольческой деятельности, становятся чувство сострадания, сопереживания и милосердия, а не желание заработать. Добровольцы испытывают потребность в реализации своих сил за счет проведения благотворительных акций и мероприятий [1, с. 18].  Однако привлечение волонтеров, являющихся двигателями общественной благотворительности, не всегда делает мероприятия успешными. Добровольцы, имея желание помогать, часто не обладают необходимыми навыками и знаниями. Соответственно оказание благотворительной помощи тормозится проблемой отсутствием знаний у волонтерских организаций. К тому же общественная благотворительность часто представлена разовыми акциями, в связи с чем не имеет систематического характера. Подобные мероприятия имеют кратковременный эффект, так как являются нерегулярными и не имеют методологической проработки.

Теоретический анализ проблемы показал, что общественная  благотворительная деятельность играют существенную роль в социальном развитии России. Государство и частные благотворители не всегда справляются с задачей реализации социально-значимых мероприятий, в связи с чем возникает острая необходимость в подключении общественности. Объединенные силы общественной и государственной благотворительности способны изменить социально-экономическое положение общества, помочь нуждающимся восполнить пробелы официальной социальной защиты. Как известно государственная социальная защита создает жесткие рамки, в которые должны вписаться клиенты, обязанные иметь гражданство, прописку, медицинские справки. Благотворительная помощь оказывается всем гражданам без исключения, и в случае привлечения в социальные проекты специалистов, обладающих необходимыми знаниями и компетенциями, становится более эффективной.