(1)

Из формулы, приведенной выше, следует, что числовая апертура NA ОВ, зависит только от показателей преломления сердцевины и оболочки – n1 и n2. При этом всегда выполняется условие: n₁>n₂.
Если угол падения света α больше, чем α₀, то луч света полностью преломляется и не попадает в сердечник ОВ. Если угол α меньше, чем α₀, то происходит отражение от границы материалов сердечника от оболочки, и световой луч распространяется внутри сердечника.
Скорость распространения света в ОВ зависит от показателя преломления сердечника волокна и определяется как:

             (2)

C- скорость света в вакууме, n-показатель преломления.
Показатель преломления материала ОВ, необходим источник строго когерентного света. Для увеличения дальности передачи ширина спектра передатчика должна быть как можно меньше. Для этой цели подходят лазеры, которые позволяют поддерживать постоянную разность фаз при одинаковой длине волн. В связи с тем, что диаметр сердцевины волокна сравним с длиной волны оптического излучения, в волокне возникает явление интерференции. Это может быть доказано тем, что свет распространяется в стекле сердцевины только под определенными углами, а именно в направлениях, в которых введенные световые волны при их наложении усиливаются. Возникает так называемая конструктивная интерференция. Разрешенные световые волны, которые могут распространяться в ОВ, называются модами (или собственными волнами). В соответствии с типами распространения световых лучей, ОВ делятся на многомодовые, то есть использующие ряд световых волн, и одномодовые, в которых происходит распространение только одного светового луча. Для описания процессов распространения света в ОВ используются несколько основных параметров.
К параметрам передачи ОВ относятся: коэффициент затухания, оптические возвратные потери, коэффициент обратного отражения, затухание в соединителях ОВ, дисперсия одномодового ОВ, ширина полосы пропускания многомодового ОВ.
Затухание в ОВ – это мера ослабления оптической мощности, распространяемого вдоль ОВ между двумя его поперечными сечениями на данной длине волны.
Затухание сигналов в оптическом кабеле (ОК) обусловлено собственными потерями мощности в изолированных прямолинейный ОВ и дополнительными потерями, возникающими в результате сборки ОВ в кабель [1, c. 35]. Таким образом, коэффициент затухания ОВ в кабеле определяется как

            (3)

Для определения полного коэффициента затухания ОВ должны быть учтены все факторы: потери ввода, потери поглощения, потери рассеивания, потери изгиба, потери на соединении потери вывода
Полоса пропускания волокна является одним из самых важных параметров ОВ при передачи высокоскоростных цифровых сигналов. Она во многом определяется его дисперсионными свойствами.
Так как световой импульс во время распространения по волокну искажается как по амплитуде, так и по длительности, это заметно сказывается на возможностях передачи коротких импульсов на больших битовых скоростях. На практике волокно ведет себя, как фильтр низких частот.
Наряду с коэффициентом затухания ОВ важнейшим параметром является дисперсия, которая определяет его пропускную способность для передачи информации.
Дисперсия ОВ – различие групповых скоростей различных составляющих оптического излучения.
Дисперсия определяется разность квадратов длительных импульсов на выходе и входе ОВ:

            (4)

Дисперсия не только ограничивает частотный диапазон ОВ, но существенно снижает дальность передачи сигналов, так как чем длиннее линия, тем больше увеличение длительности импульсов. 
Дисперсия в общем случае определяется тремя основными факторами: различием скоростей распространения направленных мод, направляющими свойствами ОВ и параметрами материала, из которого оно изготовлено. 
В связи с этим основными причинами возникновения дисперсии являются, с одной стороны, большое число мод в ОВ (межмодовая дисперсия), а с другой стороны – некогерентность источников излучения, реально работающих в спектре длин волн (хроматическая дисперсия).
ВОЛС дает возможность передавать потоки информации со скоростью 100 Тбит/с, имеет малое затухание сигналов, что позволяет строить участки оптических систем в сто и более километров без ретрансляторов, имеет высокую помехозащищенность и многое другое. Существует большое количество разных по классификации световодов, поэтому необходимо изучать принцип распространения света через оптическое волокно, совершенствовать его технические характеристики и параметры, улучшать качество передачи сигнала.