Феномен счастья и требует дальнейшего изучения, и особенно интересным предметом изучения социологов сегодня являются факторы, влияющие на ощущения счастья [3].

По мнению социолога Некрасова Н.А., счастье есть состояние человека, которое отвечает наибольшей удовлетворенности условиями своего существования. В качестве главного аспекта автор выделяет доход (материальное благополучие) [4, c.18].

Бруно Фрей, преподающий сегодня в Англии в Варвикском университете, является одним из первых ученых, рассмотревший  понятие счастья в экономическом контексте. Прямую взаимосвязь между ростом материального благосостояния и счастливым самоощущением он обнаруживает и на международном уровне: “Когда мы сравниваем бедные государства с теми, где средние доходы выше, то четко видим: в более богатых странах люди более счастливые”. Если же рассматривать только влияние денег, то выясняется, что оно в значительной мере зависит от достигнутого уровня благосостояния. Так, бедняк, сумевший удвоить свои доходы, будет чувствовать себя намного счастливее богача, добившегося точно такого же результата, отмечает Бруно Фрей. Иначе говоря, тот, у кого уже много денег, от их дальнейшего преумножения счастливее не становится [1].

Многочисленные исследования ВЦИОМ категории счастья подтверждают тезис о том, что счастье хоть и редко интерпретируется через материальное благополучие, однако в целом оно зависит от него [5].

В опровержение всем известной поговорки «Не в деньгах счастье» прилагаются результаты авторского исследования, проведённое в июле 2011 года в г. Саратов. Тема работы – «Счастье в сознании саратовских жителей». Один из вопросов, проанализированных в исследовании – это материальное благополучие саратовских жителей и его влияние на ощущение счастья.

Итак, такие ценности как материальное благополучие и наличие собственной квартиры (дома) в составленном рейтинге ценностей у жителей г. Саратов занимают 5 и 6 места (после семьи, детей, любви и здоровья).

При этом, доля малообеспеченных жителей г.Саратова, имеющих доход менее 3000 рублей и доход в диапазоне от 3001 до 5000 рублей на одного члена семьи  составляет 1% и 14,6% соответственно. 47,5% имеют достаток в размере от 5001 до 10000 рублей. Доход у 19,2% и  17,7% респондентов  составляет  10001 -15000 рублей и выше  15001 рублей соответственно. Т.е., почти половина саратовских жителей имеют достаток в размере от 5001 до 10000 рублей (на одного человека).

Количество опрошенных, которые в виду низкого дохода едва сводят концы с концами, составляет 1%. Респондентов, которым денег хватает лишь на питание – 7,5%, а которым хватает на питание и одежду – 42,5%. 33% ответивших могут покупать вещи длительного пользования – им затруднительна покупка дорогих вещей (например, автомобиля), 6,5% опрошенных  могут без труда покупать и вещи длительного пользования, и дорогие вещи, а 2% могут позволить себе всё, что захотят. Доля затруднившихся ответить на данный вопрос составила 7,5%.

Стоит отметить, что удовлетворённых полностью своим материальным благополучием – 17%, а 40,5% саратовских жителей лишь отчасти недовольны количеством и качеством своего материального обеспечения. Имеют какие-то затруднения с финансами 30%  опрошенных, а вовсе неудовлетворенны своим материальным состоянием 8,5% респондентов. Доля затруднившихся ответить на вопрос составляет 4%.

Что касаемо влияния материального достатка (дохода) на наличия ощущение счастья, то с помощью корреляционного анализа были получены следующие данные:

50 % респондентов с очень низким доходом (до 3000 руб.) испытывали счастье несколько раз, и ещё 50 % – затруднились с ответом.

57,9 % с низким доходом (от 3001 до 5000 руб.) испытывали счастье несколько раз, 22,9% – один раз, 31,6%(это значение больше среднего значения по выборке) – ни разу не испытывали ощущение счастья за последний год.

Среди респондентов с доходом от 5001 до 10000 руб. счастье несколько раз испытывали 68,6%, один раз  – 22,9% (это значение больше среднего значения по выборке), 5,7% – ни разу, и 5,7% – затруднились с ответом.

70,2%  опрошенных с доходом от 10000 до 15000 руб. несколько раз испытывали ощущение счастья, 10,6 %– один раз, ещё 10,6% – ни одного раза, 5,1% – не смогли ответить на этот вопрос (это значение совпадает со средним значением по выборке).

Среди респондентов с очень высоким доходом (от 15000 руб. и выше) 79,3% – испытали несколько раз счастье за последний год (это значение больше среднего значения по выборке), 10,3% – один раз, 10,4% – ни разу и 2,9% – затруднились с ответом.

Если обобщить полученные данные, то выходит, что счастье хотя бы один раз за последний год испытывали респонденты среднего достатка (имеющие доход от 50001 до 10000 р.). И чаще всего, т.е. больше одного раза, счастье испытывают респонденты с более высоким доходом.

Полученные проценты также можно объяснить тем, что чем меньше доход респондента, тем реже он испытывает счастье. Особенно это проявляется у жителей г. Саратова с низким и очень низким доходом (каждый третий респондент с низким доходом вообще не испытывал счастье). С увеличением дохода увеличивается количество опрошенных,  которые испытывали счастье несколько раз, и уменьшается количество тех, кто испытывал счастье один раз. Получается, что чем больше уровень дохода респондента, тем больше возможностей и, следовательно, больше  поводов у него для возникновения ощущения счастья (причем, чем выше доход, тем больше частота этого ощущения).

Полученные выводы подтверждают следующие коэффициенты корреляции: Tay-cКендалла = 0, 71. Это говорит о наличие прямой очень сильной связи между доходом респондента и наличием ощущения счастья. Т.е., чем выше доход респондента, тем больше и чаще он испытывает ощущение счастья [2].

А вот сопряжение удовлетворенности материальным благополучием и наличия ощущения счастья за последний год показало, что счастье чаще всего испытывают респонденты, которые отчасти удовлетворены своим материальным благополучием (52%). Саратовских жителей с полной удовлетворённостью материальным благополучием, которые испытывали счастье несколько раз за год – 30%. В целом этот анализ вывел, что с падением уровня удовлетворённости своим доходом падает и частота, и наличие ощущения счастья.

И, что очень интересно, доля респондентов, для которых последним поводом счастливого состояния стало финансовое пополнение, всего 7%.

Несмотря на некоторые противоречия в полученных данных, можно сделать общее заключение: что саратовские жители в основном имеют доход на человека от 5001 до 10000 р., этих денег им  хватает на питание и одежду, и жители г. Саратов лишь отчасти удовлетворены своим материальным благополучием. Влияние материального благополучия на ощущение счастья очень сильное, ), т.к. с  увеличением дохода увеличивается количество опрошенных,  которые испытывали счастье несколько раз, и уменьшается количество тех, кто испытывал счастье один раз.