Центральной фигурой в процессе экономической трансформации стал президент Пак Чон Хи, пришедший к власти в 1961 году [2]. Его администрация взяла курс на ускоренную индустриализацию и экономические реформы с акцентом на экспортные отрасли. Основным инструментом реализации этой стратегии стала система пятилетних планов экономического развития. Первый пятилетний план (1962–1966 гг.) положил начало структурной перестройке экономики, нацеленной на создание экспортно-ориентированной модели через развитие стратегических отраслей, таких как тяжелая промышленность и транспорт [3]. Второй пятилетний план (1967–1971 гг.) был ориентирован на улучшение существующих индустриальных мощностей и диверсификацию экспорта [4].

Важнейшим элементом успеха стала активная роль государства, которое не только определяло стратегические направления, но и оказывало массированную поддержку крупным бизнес-конгломератам — чеболям (таким как «Самсунг», «Хёндай», «LG») [5]. Чеболи, получая от государства финансовые субсидии, налоговые льготы и доступ к дешевым кредитам, стали локомотивами экономического роста и основными игроками на внешних рынках. К концу 1970-х годов на их долю приходилось почти 70% всего экспорта страны [6]. Однако такая модель привела к созданию монополий, ограничению конкуренции и глубоким связям между крупным бизнесом и властью, что впоследствии стало источником уязвимости корейской экономики [7].

Экономическая политика Пака Чон Хи также была направлена на интеграцию в международной экономике. Нормализация отношений с Японией в 1965 году открыла доступ к японским технологиям и инвестициям [8]. Сохранение тесных связей с США обеспечивало внешнеполитическую стабильность и доступ на американский рынок [9]. Это способствовало стремительному росту внешней торговли: если в начале 1960-х годов экспорт состоял преимущественно из товаров легкой промышленности, то к концу 1970-х годов его основу составила высокотехнологичная и машиностроительная продукция [10].

Однако впечатляющий экономический рост имел и значительные социальные издержки. С одной стороны, быстрая индустриализация способствовала созданию новых рабочих мест и снижению уровня безработицы с 8,3% в 1963 году до 4,5% в 1971 году [11]. С другой — она усугубила социальное неравенство, привела к маргинализации отдельных групп населения и ухудшению условий труда [12]. Авторитарный стиль правления Пак Чон Хи подавлял рабочее движение и социальный протест, что создавало напряжение в обществе [13]. Кроме того, усиливался разрыв между городом и деревней, а доступ к качественному образованию оставался неравным [14].

Таким образом, экономическое развитие Республики Корея в 1960–1970-е годы носило двойственный характер. С одной стороны, оно продемонстрировало эффективность модели догоняющего развития, основанной на жестком государственном планировании, поддержке крупного бизнеса и экспортной ориентации. Это позволило стране добиться беспрецедентных темпов роста и заложить основы будущего процветания. С другой стороны, эта модель породила серьезные структурные дисбалансы, социальное неравенство и зависимость от авторитарного политического режима. Опыт Южной Кореи этого периода приподнёс ценные уроки для современных развивающихся стран,  необходимость поиска баланса между экономической эффективностью и социальной справедливостью.